Theo gaat op pad met een deelauto en ervaart vrijheid en flexibiliteit
"Veel gepensioneerden hebben een eigen auto die ze bijna nooit gebruiken. Dat vind ik zonde. Een deelauto is een betere optie en geeft bewegingsvrijheid"
Theo de Vrede is 70 jaar en woont in het centrum van Maastricht. Hij is met pensioen na een carrière als ondernemer in de financiële en zakelijke dienstverlening. Tegenwoordig maakt hij regelmatig gebruik van een Greenwheels-auto.
Waarom kies je voor het vervoer per deelauto?
Theo vertelt: “Na een ongeval heb ik 14 jaar lang geen auto kunnen rijden. Het was een kop-staartbotsing waarbij mijn nek en rugwervels beschadigd raakten. Na verschillende operaties ben ik in 2022 hersteld en kon ik weer autorijden. Ik liet mijn rijbewijs verlengen en huurde eerst een auto voor een dag om het uit te proberen. Dat ging prima.
Vanwege mijn leeftijd besloot ik geen eigen auto meer aan te schaffen, ook omdat ik veel gebruik maak van het openbaar vervoer. Toch is het soms handig om wat meer bewegingsvrijheid te hebben, en zo ben ik deelauto-gebruiker geworden. Ik had er veel over gelezen en vergeleek verschillende aanbieders. Greenwheels kwam voor mij als beste uit de bus: redelijke tarieven en veel auto’s in de buurt. Sinds mei 2023 rijd ik nu met Greenwheels, ongeveer 1,5 jaar dus, en dat bevalt goed. Ik gebruik de auto niet vaak en bij een deelauto hoef ik me geen zorgen te maken over onderhoud. Een auto die veel stilstaat, is ook zonde.”
Waarvoor gebruik je de deelauto?
Theo: “Voor zwaardere boodschappen, bezoekjes aan familie of evenementen die moeilijk met het openbaar vervoer te bereiken zijn, maak ik gebruik van de deelauto. Je kunt zelf bepalen hoe lang je de auto nodig hebt, en bij Greenwheels kun je zelfs voor korte periodes een auto delen. Dat is handig, je betaalt nooit onnodig. Als ik bijvoorbeeld meerdere afspraken in de stad heb die lastig te combineren zijn met het ov, neem ik de deelauto. Ook als ik laat op pad moet of heel vroeg, is de deelauto prettiger dan het openbaar vervoer.”
Hoe reageren anderen op jouw keuze?
“Mensen vragen me soms hoe ik dat doe met verplaatsen en mobiliteit, vooral gepensioneerden die wel een eigen auto hebben maar die bijna nooit gebruiken. Dat vind ik zonde, want je betaalt voor de vaste lasten terwijl de auto voornamelijk stilstaat. Een deelauto is in dat geval een betere optie; je hebt geen zorgen meer over je auto. Na zo’n gesprek stappen mensen soms ook over. Veel mensen vinden het idee van een deelauto vreemd, maar als ze mijn goede ervaringen horen, verdwijnt die drempel vaak.”
Zijn naaste omgeving
Theo's vriendin, Maria Geelen, is 82 jaar en gaat regelmatig met hem mee in de deelauto. “Ze vindt het ook fijn, we zijn nu flexibeler dan wanneer we afhankelijk zouden zijn van het ov of van familie en vrienden om ons te brengen en halen,” zegt Theo. Zelf fietst hij ook graag en hij overweegt binnenkort een e-bike aan te schaffen voor nog meer gemak, vooral voor afspraken in de stad bij mooi weer. “Als we met z’n tweeën op pad gaan, kiezen we meestal voor het ov of de deelauto.”
Vroeger en nu
“Ik had vroeger een eigen auto omdat ik zakelijk 24/7 beschikbaar moest zijn. Toen was een deelauto geen optie voor me. Maar in deze levensfase, waarin ik ook vaak met het openbaar vervoer reis, past de deelauto perfect bij mijn behoeften. Soms moet ik wat verder lopen om een beschikbare Greenwheels-auto te vinden, maar dat komt zelden voor. Meestal is er wel een auto in de buurt, en dat vind ik erg fijn.”
De app
De app van Greenwheels werkt goed, volgens Theo. “Het kostte wat tijd om eraan te wennen, bijvoorbeeld bij het openen van de auto. In het begin gebruikte ik mijn ov-chipkaart om de auto te openen, maar de klantenservice heeft me rustig uitgelegd hoe het via de app werkt. Nu gaat het prima via de app, en ik vind het zelfs heel prettig.
Ik heb een abonnement waarbij ik een speling van twee uur heb. Als ik de auto eerder terugbreng, worden de laatste twee gereserveerde uren niet in rekening gebracht. Dat geeft me wat meer flexibiliteit bij het plannen, en ik betaal niet onnodig voor extra tijd.”
Toekomstplannen
Theo heeft het abonnement "VAAK", waarmee hij ook in andere steden gebruik kan maken van grotere Greenwheels-auto’s, iets wat in Maastricht nog niet mogelijk is. “Dat zou ik graag eens willen proberen. Het lijkt me fijn om bijvoorbeeld met de trein naar Amsterdam te reizen, daar een auto te huren en vervolgens vrienden of familie in de omgeving te bezoeken. Na afloop breng je de auto terug en ga je met de trein weer naar huis. Dat is comfortabel en geeft je veel bewegingsvrijheid. Op deze manier kan ik sociale contacten onderhouden en leuke uitstapjes maken, bijvoorbeeld naar musea of evenementen.”
