Interview met Bas Urlings: ondernemer op slippers én fan van elektrisch vervoer

Verduurzaming: wat heb je ermee?

"Ik kom oorspronkelijk uit Bunde, maar woon nu in een woonboerderij in de buurt van Utrecht, waar ik onze levensstijl aan het verduurzamen ben met onder andere elektrische auto’s, warmtepompen en zonnepanelen. Ik ben opgeleid als Business Engineer en vind het belangrijk om te begrijpen hoe dingen werken. Zo kijk ik op YouTube naar efficiënte systemen en heb ik inmiddels een thuisbatterij aangeschaft. Onze carport wordt op dit moment gebouwd en krijgt 45 zonnepanelen."

Kun je meer vertellen over de lader op jouw eigen terrein?

"Ik ben de eerste in Nederland met een 25-kilowatt gelijkstroomlader (DC) met een geïntegreerd systeem met schaalbare batterijcapaciteit. De huidige batterij is 56 KWh aan opslag en is schaalbaar door 8KWh-batterijmodules erbij te stapelen. Ik heb veel tijd gestoken in het integreren van de zonnepanelen, het laadsysteem, de thuisbatterij en de omvormers. Het resultaat is een volledig geïntegreerd systeem, en daar ben ik best trots op."

Hoe zie jij de ontwikkeling van duurzaam vervoer en elektrificatie? 

"In het hele land zijn er initiatieven die elektrisch  vervoer stimuleren, wat essentieel is. Laadpalen en parkeervoorzieningen zijn noodzakelijk, en tegelijkertijd is het elektriciteitsnet een uitdaging. Toekomstig gebruik van 'vehicle to X', waarbij stroom vanuit de auto slim wordt ingezet, biedt mogelijkheden om dit systeem gebalanceerd te houden. Ik vind het goed dat gemeenten actief bezig zijn met deze transitie. Dat zal ook wel nodig blijven de komende tijd."

Waarom kies jij voor elektrisch vervoer? 

"Mijn keuze voor een duurzame life style is een proces geweest. Vroeger reed ik in oude Volvo’s op LPG, wat schoner was dan benzine. Ongeveer een jaar geleden hebben we een Volvo XC90 hybride gekocht, maar we merkten al snel dat tanken erg prijzig was. Toen ben ik gaan berekenen wat een elektrische auto per kilometer kost, en dat bleek voordeliger. Bovendien: stroom kan ik zelf opwekken! Dat geldt helaas niet voor benzine. Een elektrische auto is daardoor bijna een privé-tankstation aan huis. Conclusie: na wikken en wegen kochten we een Tesla. Leuk extraatje: Tesla-auto’s hebben veel mooie technologie, zoals zelfstandig inparkeren en handige apps."

Ervaar je beperkingen met elektrisch rijden? 

"We hebben een caravan en afgelopen zomer hebben we er 8000 kilometer mee gereden door Scandinavië met de Volvo, die geschikt is voor dit zware werk. Met de Tesla zou dit minder praktisch zijn. Maar zonder caravan zou ik overal met de Tesla heen gaan, omdat je via hun supercharger-netwerk eenvoudig kunt laden. Voor een reis naar Spanje zou ik zeker de Tesla gebruiken."

Welk land heeft je geïnspireerd op het gebied van duurzaamheid? 

“In Scandinavië – waarover ik net al vertelde - mogen benzine- en dieselauto’s in veel steden niet meer rijden en zijn taxi’s allemaal elektrisch. De laadinfrastructuur is geweldig en elektrische voertuigen zijn er heel normaal. Het inspireert me hoe ver Scandinavië al is in de energietransitie."

Wat heb je verder nog moeten leren over elektrisch rijden? 

"Eén van de eerste dingen die je ervaart, is de zogenaamde 'range anxiety' – de angst om stil te komen staan zonder batterij. Ik had die angst van tevoren ook wel. Maar al snel bleek het allemaal mee te vallen. Besef: er zijn meer laadpunten dan tankstations!

Je leert ook omgaan met de laadinfrastructuur en begrijpt hoe snel laden werkt, inclusief het gebruik van laadapps. Het voordeel is dat elektrische parkeerplaatsen vaak vrij zijn, bijvoorbeeld bij grachten in Amsterdam. En oké, het laden is iets tijdrovender dan benzine tanken, maar je kunt die tijd ook benutten voor een welkome koffiebreak of om op je laptop wat e-mails weg te werken. Het is geen ramp. 

De Tesla helpt je met energiebeheer; de Tesla-app laat zien hoe je rijstijl de batterij beïnvloedt. Het wordt bijna een spelletje om de range te maximaliseren! Tenminste, ik vind dat wel een leuke uitdaging."

Wat zijn je toekomstplannen als het gaat om elektrisch rijden?

“Ik houd de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten en heb alvast een 'Cybertruck' gereserveerd, die ik wil gebruiken in plaats van de Volvo. Met een grote batterij en een behoorlijke trekkracht zou deze perfect zijn voor de toekomst. Onze kinderen vinden de Tesla geweldig vanwege het minimalistische, cleane ontwerp en de grote iPad waarop ze spelletjes kunnen spelen."

Wat zijn je tips voor andere ondernemers die overwegen om over te stappen op elektrisch vervoer? 

“Let op dat je momenteel geen wegenbelasting betaalt voor een elektrische auto, al gaat dit binnenkort veranderen. Elektrische auto's zijn vaak zwaarder, maar verbruiken wel minder brandstof, waardoor de kilometerprijs voordeliger is. Bovendien hebben ze minder draaiende onderdelen, wat zorgt voor minder onderhoudskosten. Accu’s gaan na een paar jaar wel iets achteruit, maar dat valt in de praktijk erg mee. Mijn Tesla, inmiddels vijf jaar oud, werkt nog prima."

Wat is je wens voor de toekomst – als het gaat om klimaatverandering en duurzame ontwikkelingen? 

“Mijn wens is een wereld waarin energie duurzaam en zonder uitstoot wordt opgewekt. Of dat nu via zonnepanelen, waterstof of windenergie gebeurt – als we zelf onze stroom kunnen opwekken zonder vervuiling, is dat geweldig. De installatie van duurzame systemen is een investering, maar het rendement is de moeite waard. De technologie beweegt in deze richting, en ik blijf daardoor positief over de toekomst van de aarde.

En als ik denk aan de Limburgse toekomst? Ik ken heel wat Zuid-Limburgse ondernemers die al elektrisch rijden. Dat is top! Het kunnen er altijd nog meer worden, dus als er mensen zijn die door dit artikel enthousiast zijn geworden, dan ben ik tevreden. E-mail gerust naar info@zuid-limburg-bereikbaar.nl en vraag naar mij, als je vragen hebt."